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L’Europe est couverte d’édifices religieux
(au sens le plus large du terme), certains très anciens.
Ils remontent parfois jusqu’à la préhistoire. D’autres sont un reflet des époques où l’on vénérait les dieux.
Enfin, depuis plus d’un millénaire, les lieux de cultes polythéistes ont cédé la place aux églises et monastères chrétiens. C’est particulièrement vrai des églises médiévales rurales qui ont souvent été érigées sur les vestiges d’anciens temples.
Nous vous invitons dans ces pages du site architecture rituelle et sacrée de Matthieu Smyth, à découvrir comment ce patrimoine s’est répandu sur notre continent et a pu contribuer autant à refléter qu’à cimenter les sociétés du passé, tant il est vrai qu’ainsi que le note Durkheim (Formes élémentaires de la vie religieuse) :
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« La force religieuse n’est que le sentiment
que la collectivité inspire à ses membres,
mais projeté hors des consciences qui l’éprouvent, et objectivé ».
C’est pourquoi explorer cet immense héritage est au fond une quête pour commencer de savoir qui l’on est.
Matthieu Smyth, architecture, religion, université de strasbourg
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